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(#117-12/16/99)
クリスマスを前にサンタは入国できるか？
Q:
親愛なるケビン
助けてください。去年の12月に子供たちにクリスマスプレゼントを配るために米国中を旅して回りました。大好きなこの仕事のサポートしてくれる仲間は９人おり、それぞれダッシャー、ダンサー、プランサー、ビクセン、コメット、キューピッド、ドナー、ブリツセン、ルドルフという名前です。驚いたことにサンディエゴからロサンゼルスに向かう、まさに旅も終盤に差し掛かった時、移民局の制服を着た係官から、米国滞在を許可された証明書を提示するように求められたのです。私たちはこの仕事を長年、毎年の恒例行事として続けており、過去これまでに世界のどこにおいてもこのような書類を見せろ、と迫られたことはありません。もちろん証明書など持ってはいません。事実、パスポートさえ持っていないのです。
私たちは一晩だけ米国に滞在するつもりで、アメリカ中の良い子たちにクリスマスプレゼントを届けることが使命なのだと伝えました。もちろん係官は私たちを信用しません。彼は私と仲間たちに、私たちの罪を列記した以下のような内容の書面を渡しました。
- 米国市民ではない
- 移民局の審査なしに入国した
- 許可なく米国で就労した
さらに、この書面によると私たちは１月には裁判にかけられることになっています。その後私たちは無事解放されました。しかし、実際は昨年のクリスマス直後、米国を出国し、その後も今年のクリスマスに向けてプレゼントの準備をしていたので出廷はしていません。
係官の指示を守らず出廷しなかったことで、今年のプレゼント配達に支障をきたすでしょうか。また、私たちの目的に合ったビザを何かお勧めしてくれますか？どうか良いアドバイスをお願いします。 サンタ
A:
親愛なるサンタ
通常は外国人が米国に入国するにはビザの取得が必要です。我々の国では日本のような特定の外国出身の人にはビザウェイバーと言って、ビザなしで入国できる短期間の特定プログラムを提供しています。あなたはどの国の国民でもないので、パスポートは取得できないでしょう。これは事を複雑にします。今年もまた米国に入国する必要があると察しますが、あなたが安全に旅をされたいのであれば、クリントン大統領にその旅の必然性を説明した手紙を書くことをお勧めします。